man Antiquitäte, Ägyptisches Museum, man weiß nicht wie. Sieh zum Beispiel gestern. Warum warst du nicht mit dabei?' 'Lieber Eberhard, Theater - es ist nichts mehr für mich.' 'Falsch, falsch. So denkt jeder. Aber ist man erst drin im Feuer, dann hat man auch das alte Vergnügen wieder. Ich sage dir, Albertine, wenn du diesen Quitzow, diesen Dietrich von Quitzow, gesehen hättest, Studie nach Bismarck, aber Bismarck Waisenknabe daneben. Augenbrauen wie ‘ne Schuhbürste. Müssen das Leute gewe sen sein. Und sein Bruder soll noch toller ausgesehen haben, weil er bloß ein Auge hatte . Polyphem. Hieß er nicht Polyphem?' 'Ich glaube, Eberhard. Wenigstens gibt es so einen.' 'Und dann nach dem Theater. In der Kneipe. Nun, die Kinder werden dir davon erzählt haben und von diesem Herrn Manfred, diesem Klessentin. Ein reizender junger Kerl, schneidig, frisch, humoristisch angeflogen. Ach, Albertine, mitunter ist mir doch so, als ob alles Vorurteil wäre. Na, wir brauchen es nicht abzuschaffen; aber we nn andre sich dranmachen, offen gestanden, ich kann nicht viel dagegen sagen. Es hat alles so seine zwei Seiten. Adel ist gut, Klessentin ist gut, aber Herr Manfred ist auch gut. Überhaupt, alles ist gut, und eigentlich ist ja doch jeder Schauspieler.' 'Ach, ich nicht, lieber Eberhard.' 'Nein, du nicht, Albertine. Dir ist es vergangen. Aber ich, ich bin einer. Sieh, ich spiele den Gemütlichen, und ich darf nicht mal sagen, daß sich solche Sch auspielerei für einen General nicht paßte. Da gibt es noch ganz andre Nummern, die auch all e Komödie gespielt haben, Kaiser und Könige. Nero spielte und sang und ließ  Rom anzünden. Jetzt ist es Panorama, fünfzig Pfennig Entree. Denke dir, so billig ist alles geworden. Und vor zehn Jahren, wie mir eben einfällt, waren hier sogar die ‘Fackeln des Nero’ ausgestellt, ein großes Bild. Damals war ich noch in Dienst, und ich sehe die große  Leinwand noch vor mir. Und du hast es vielleicht auch gesehen.' 'Nein, Eberhard, ich habe so was nie gesehen. Ich mußte mir dergle ichen immer versagen. Du weißt schon weshalb.' 'Sprich nicht von ‘versagen’. Das Wort kann ich nicht leiden, m an muß sich nichts versagen, und wenn man nicht will, braucht man auch nicht. Nun sieh, das  war ein Bild, so groß wie die Segelleinwand von einem Spreekahn oder wohl eigentlich noch größer, und rechts an der Seite, ja, da war ja nun das, was die Gelehrten die ‘Fa ckeln des Nero’ nennen, und ein paar brannten auch schon, und die andern wurden eben angesteckt. Und was glaubst du nun wohl, Albertine, was diese Fackeln eigentlich waren? Christenmenschen waren es, Christenmenschen, in Pechlappen einbandagiert, und sahen aus wie Mumien oder wie große Wickelkinder, und dieser Nero, der Veranstalter von all dieser Gräßlichkeit, der lag ganz gemütlich auf einem goldenen Wagen, und zwei goldfarbne Löwen davor, und der dritte Löwe lag neben ihm, und er kraute ihn in seiner Mähne, als ob es ein Pudel wäre. Und nun sieh, dieser selbige Nero, der sich so was leisten konnte, der die ganze Welt, ich glaube bis hier in unsre Berliner Gegend, beherrschte, der sang und spielte auch, geradeso wie dieser Herr von Kle ssentin, und da frag ich mich denn: ‘Ja, warum soll er nicht, dieser junge Mensch?’ Wenn ein Kaiser spielen darf, warum soll Klessentin nicht spielen? ein unbescholtener junger Mann, der wahrscheinlich niemals ‘ne Fackel angesteckt hat, am wenigsten solche .'